Louise O'Neill - I miei selfie

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Louise O'Neill - I miei selfie

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Articolo di Louise O'Neill. Louise è un'autrice irlandese pluripremiata, i cui libri includono: 'Solo sempre tuo' e 'Chiedendolo'. L'ultimo libro di Louise 'Aking For It' esamina la cultura dello stupro nell'era degli smartphone.



Louise O'Neill - I miei selfie

Era agosto e avevo lasciato l'ufficio per guadare l'aria densa e i turisti appiccicosi che intasano Times Square per riportare il treno Q a Brooklyn. Appoggiato al muro di mattoni della banchina della metropolitana, ho cominciato a ripercorrere nella mia testa gli eventi della giornata. (Ho rispedito quei campioni a Gucci? Ho fatto ancora un altro stupido errore? Cosa sono facendo con la mia vita?) E poi l'ho vista. Una ragazza nella tarda adolescenza, seduta da sola, capelli neri lucidi che ricadevano su un viso magro di porcellana. Stava tenendo il suo iPhone di fronte a sé, cercando goffamente di scattare una foto di se stessa, controllando la fotocamera, sospirando pesantemente, quindi tentando di scattare un'altra foto. Mi sono guardato intorno, volendo catturare l'attenzione di qualcuno in modo da poter confermare che questa ragazza stava effettivamente scattando una foto di se stessa con il suo telefono sul binario della metropolitana. Cosa stava succedendo?

Sì, lo vedo tutte le volte che vado a trovare la mia famiglia in Corea del Sud, me lo ha detto un collega a ELLE il giorno successivo. Aspetta. Sarà enorme.



Lei aveva ragione. Nel 2013, Oxford Dictionaries ha nominato 'selfie' la loro parola dell'anno, e con The Pope, Barack Obama e David Cameron tra coloro che scattano foto subdole di se stessi, sembra che la tendenza non mostri segni di cedimento. Ora siamo di fronte all'avvento del 'bastone per selfie', o come l'ha definito un commentatore su Twitter, 'la bacchetta del narciso', un bastoncino di metallo con un morsetto a un'estremità per tenere il tuo iPhone in modo da poter posizionare la fotocamera oltre la normale gittata del braccio. Presumo che quella ragazza che ho visto in metropolitana tanti anni fa ne abbia già cinquanta.

Come con qualsiasi fenomeno, l'ascesa (e l'ascesa) del Selfie ha suscitato innumerevoli editoriali di opinione e articoli di riflessione su giornali, riviste e blog online, di solito denunciando uomini e donne moderni per il nostro apparentemente insaziabile bisogno di documentare ogni dettaglio della nostra vita. Come si dice su Tumblr, 'Foto o non è successo'. Gran parte di questa attenzione si è concentrata sulle giovani donne e su ciò che molti vedono come il loro comportamento online sempre più problematico.

L'incessante pubblicazione di selfie da parte di ragazze adolescenti, spesso in abiti audaci e in pose altamente sessualizzate, è diventata una questione di grande preoccupazione per genitori e insegnanti.



A causa del mio lavoro in cui scrivevo delle pressioni che le donne moderne devono affrontare, mi è sembrato naturale quando gli organizzatori del Safer Internet Day mi hanno chiesto di tentare di affrontare queste preoccupazioni.

Avendo passato molti anni a combattere la scarsa immagine corporea che accompagna inevitabilmente un disturbo alimentare, mi sono spesso sentito a disagio davanti a una telecamera. Non volevo guardare le mie foto perché non riflettevano come mi vedevo, o almeno non come mi vedevo ricercato per vedere me stesso. Fissavo la foto per ore, con la rabbia che mi scorreva dentro. Rabbia con me stesso. Rabbia per quanto fossi brutta. Rabbia per aver fallito in ciò che era veramente importante nella vita: essere fisicamente attraenti. Forse questo mi ha reso più sensibile, ma devo ammettere che mi sono sentito a disagio mentre osservavo la popolarità dei selfie crescere, i volti sempre più pesantemente filtrati che apparivano sul mio feed di Instagram, tutte le imperfezioni erano sfumate. Ho scritto sul mio blog delle mie paure che i selfie sembravano essere un'altra manifestazione del mito della bellezza, un altro modo per costringere le giovani donne a credere che il loro valore come essere umano sia direttamente correlato alla loro capacità di raggiungere quello che troppo spesso è uno standard irraggiungibile di bellezza.

Poi ho ricevuto un nuovo iPhone per Natale.

Un modello più brillante con una fotocamera migliorata, sembrava un oggetto troppo intelligente da possedere se non avessi intenzione di sfruttarlo al meglio. Quale sarebbe il male nel solo provarlo? Un'ora (e circa 363 foto cancellate dopo), sto filtrando un selfie finché non assomiglio a un modello di Victoria's Secret molto meno attraente di un fratello maggiore. Di questo sono fatti i sogni, gente. E finalmente capisco perché alla gente piacciono i selfie: c'è un elemento di controllo, un modo in cui puoi manipolare il modo in cui ti presenti al mondo che ti circonda. Siamo costantemente bombardati da immagini di donne viste attraverso lo sguardo maschile. Non c'è qualcosa di potenziante nell'essere in grado di presentare i nostri volti e i nostri corpi nel modo in cui noi vuoi che vengano visti, piuttosto che come ci viene detto che 'dovrebbero' essere?

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Come donne, ci è stato insegnato fin dalla più tenera età a essere gentili, a fare la pacificatrice, a umiliarci. Di volta in volta, sento le donne che iniziano una frase con Mi dispiace ma... oppure volevo solo chiedere... e questa potrebbe sembrare una domanda stupida ma...; le loro spalle si piegavano in avanti come per apparire meno minacciose per la persona a cui stanno rivolgendo la domanda. Per cosa ci stiamo scusando? Per la nostra temerarietà nell'osare fare una domanda? Nell'avere l'audacia di prendere il tempo prezioso di qualcun altro? È come se dovessimo prostrarci per aver osato occupare spazio in un mondo che attribuisce un così grande valore ai bisogni e ai desideri degli uomini bianchi e etero che chiunque non rientri in queste categorie viene messo a tacere, come sicuramente se avevano la lingua tagliata. E quando le giovani donne vengono fatte sentire 'meno di', come se le loro voci fossero meno degne di essere ascoltate rispetto a quelle dei loro coetanei maschi, in qualche modo è edificante vedere una generazione di ragazze reagire. Pubblicano le loro foto su Instagram, mostrano i loro volti alla fotocamera e dicono coraggiosamente: Sono io. Credo di essere bella oggi. Se l'adolescenza è un momento in cui iniziamo naturalmente a separarci dai nostri genitori e a capire chi siamo, forse i selfie possono costituire una parte vitale di quel processo, fungendo da specchio con cui un'adolescente può iniziare a costruire la sua identità adulta, uno strumento per aiutarla a negoziare il suo senso di sé in un panorama digitale

Certo, non è così semplice, vero?

Non appena pubblichiamo quella foto, non importa quanto ci sentiamo bene con noi stessi, inizia un inevitabile gioco di attesa.

Quanti like riceverò? Qualcuno commenterà la foto? Dimmi che sono carina, mondo. Dimmi che sono importante. Dimmi che esisto. Questo desiderio di convalida da parte di coloro che ci circondano è un bisogno umano molto primordiale. Tutti noi vogliamo solo essere accettati.

Genitori, insegnanti e altre figure autorevoli si torcono le mani su quanto siano altamente sessualizzati i selfie che le ragazze pubblicano, e mentre si potrebbe sostenere che questa isteria che circonda la sessualità in crescita delle giovani donne è raramente diretta ai loro coetanei maschi, posso capire la loro preoccupazione. Tuttavia, vergognare le ragazze adolescenti per aver tentato di esprimere la propria sessualità, o tentare di controllare il loro utilizzo dei social media e di Internet non risolverà nulla. Dobbiamo dare un'occhiata alla cultura che noi adulti abbiamo creato che insegna alle ragazze che devono apparire e agire in modo sexy, ma che identificarsi effettivamente come un essere sessuale è in qualche modo pericoloso.

Le donne più visibili agli occhi del pubblico sono le attrici, le pop star e le star dei reality, tutte imbronciate con abiti provocatori dalle copertine delle riviste. Nessuno sta suggerendo che le donne dovrebbero vergognarsi dei loro corpi e hanno bisogno di coprirsi, ma quando giochi un piccolo capovolgimento di ruolo e provi a immaginare Jay-Z in mutande per la copertina di Time Magazine come lo era Beyonce, le discrepanze diventano chiare . Quindi, mentre le ragazze ricevono il messaggio che per avere successo, per ottenere soldi, fama e adorazione pubblica devi apparire sexy, sono allo stesso tempo regolate da rigorosi standard di moralità che i ragazzi non lo sono. Così The Slane Girl e Magaluf Girl vengono diffamati e pubblicamente derisi, mentre gli uomini coinvolti vengono scagionati con un semplice ragazzino saranno ragazzi.

Sono mille piccoli tagli che una ragazza riceve dal momento in cui nasce fino a quando inizia a postare incessanti Selfie di se stessa in bikini, in attesa che qualcuno le dica che è bellissima.

Suo padre lascia una copia di Il Sole aperto a una modella in topless a pagina 3... Sua madre prende un caffè con un'amica, facendo battute 'innocue' sul peso che una celebrità femminile ha guadagnato. Sua nonna rifiuta un biscotto perché sta 'cercando di essere buona'. Sua sorella maggiore lascia un commento sgradevole sul Mail giornaliera online su una scelta di abbigliamento poco lusinghiera, la sua babysitter guarda le repliche di Il prossimo modello di punta d'America , suo fratello ascolta musica rap con testi profondamente misogini, suo cugino suona Grand Theft Auto per ore e ore, parlando di una 'stupida prostituta' che ha ucciso lungo la strada. Un'amica le compra un astuccio per Playboy per il suo decimo compleanno. Vede reggiseni push-up venduti nel reparto per bambini del suo grande magazzino locale. Tutti piccoli eventi apparentemente irrilevanti, eppure tutti si aggiungono a una cultura in cui quella ragazza si sentirà costantemente sessualizzata, il suo valore intrinseco di persona ridotto al suo aspetto fisico.

I genitori sono preoccupati per l'impatto negativo che i social media stanno avendo sull'autostima della figlia. Esprimono i loro timori che Internet stia mettendo a rischio il loro bambino, esponendolo a pressioni a cui non possono resistere.

Eppure non è Instagram che insegna alle ragazze a pubblicare venti foto sexy di se stesse in altrettanti minuti. Il danno è stato fatto molto tempo prima che fossero abbastanza grandi da sapere anche cosa sono i social network.

Forse lo è noi chi dovrebbe utilizzare Safer Internet Day per valutare il nostro comportamento e chiederci: stai aiutando a cambiare questa cultura? O stai seduto passivamente, lasciando che tua figlia, tua madre, tua sorella, la tua ragazza o tua moglie siano ridotte a nient'altro che un oggetto sessuale?

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